La canción, incluida en el álbum “A Matter Of Life And Death” (2006), está inspirada en el desembarco de Normandía en la Segunda Guerra Mundial.
La canción narra la brutal experiencia de los soldados aliados durante el desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944, denominada “Día D”. Describe con crudeza el horror, el sacrificio y la supervivencia en la playa.
La canción se centra en el horror de la guerra, alternando entre la brutalidad metálica y momentos que reflejan la esperanza y el miedo de los jóvenes soldados en la invasión de Normandía.
La Batalla de Normandía y llamada en clave “Operación Overlord”, fue la operación militar efectuada por los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial que culminó con la liberación de los territorios de Europa occidental ocupados por la Alemania nazi. La operación anfibia dio comienzo el 6 de junio de 1944, más conocido como el Día D, con el desembarco de Normandía; el conjunto de las operaciones navales recibió el nombre clave de “Operación Neptuno”. Un asalto aerotransportado llevado a cabo por mil doscientas aeronaves precedió al desembarco anfibio, que involucró a 5.000 barcos. El 6 de junio, 160.000 soldados cruzaron el canal de la Mancha de Inglaterra a Francia y a finales de agosto de 1944, tras casi tres meses de intensos combates que siguieron al desembarco del “Día D” la Battalla de Normandía se dio por finalizada. La operación culminó con la liberación de París, la expulsión de las tropas alemanas del noroeste de Francia y el control aliado de la región, marcando el inicio del fin de la ocupación nazi en Europa Occidental.
En el “Día D” murieron alrededor de 4.400 soldados aliados y en la Batalla de Normandía las bajas fatales fueron más de 73.000.
El título de la canción, “The Longest Day” («El día más largo»), hace referencia directa al famoso libro Cornelius Ryan de 1959 y a la famosa película de guerra de 1962 ganadora de dos Oscars (cinematografía y efectos especiales), protagonizada por John Wayne, Henry Fonda, Robert Mitchum y Sean Connery.
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