La canción, incluida en el álbum «Shut Down Volume 2» (1964), se inspiró en el asesinato del presidente John F. Kennedy.
Brian Wilson y Mike Love compusieron la canción en la mañana del asesinato de JFK el 22 de noviembre de 1963 en Dealey Plaza en Dallas.
La letra surgió como una forma de procesar la tristeza y el dolor que sentían. Brian Wilson comparó la sensación de pérdida con la ausencia de la luz del sol, pero con la creencia de que el recuerdo de su calor perdura.
Aunque fue escrita en respuesta a un evento trágico, la letra trata sobre la pérdida del amor, la distancia y los sentimientos no correspondidos, buscando una perspectiva de esperanza en medio de la tristeza.
“No era muy político, pero esto no tenía nada que ver con la política. Algo se había perdido —llámenlo inocencia si quieren— y para un grupo de chicos que habían pasado gran parte de su tiempo exaltando los pasatiempos soleados de California, desafiaba toda explicación” contó Love.
Con el tiempo, la canción adquirió un significado más profundo debido a la historia que la rodea, convirtiéndose en una de las baladas más conmovedoras de la banda.

