La canción, incluida en el álbum “A Matter Of Life And Death” (2006), se inspira en Proyecto Manhattan.
La canción narra la historia del Proyecto Manhattan y el desarrollo de la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial. La letra aborda la culpa científica, la destrucción y la Guerra Fría, reflejando el miedo a la aniquilación nuclear.
La canción profundiza en la creación de la primera bomba nuclear, mencionando explícitamente a Robert Oppenheimer («Robert» en la canción) y la famosa ecuación de Einstein E=mc2.
Explora la transición de la humanidad tras alcanzar el poder de autodestruirse, cuestionando la pérdida de la fe y los dioses tradicionales ante el horror atómico. También refleja la infancia de los miembros de la banda, marcada por el miedo al conflicto nuclear durante la Guerra Fría.
El Proyecto Manhattan fue un proyecto de investigación y desarrollo llevado a cabo durante la Segunda Guerra Mundial que produjo las primeras armas nucleares, liderado por los Estados Unidos con el apoyo del Reino Unido y de Canadá. Desde 1942 hasta 1946, el proyecto estuvo bajo la dirección del mayor general Leslie Groves, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, mientras que el físico nuclear Robert Oppenheimer fue el director del Laboratorio Nacional de Los Álamos, en el que se diseñaron las propias bombas nucleares. El Proyecto Manhattan comenzó de forma modesta, creciendo progresivamente hasta tener más de 130.000 empleados y alcanzar un coste de casi 2.000 millones de dólares. La investigación y producción tuvieron lugar en más de 30 lugares por todos los Estados Unidos, Reino Unido y Canadá.
Se desarrollaron dos tipos de bombas atómicas de forma simultánea durante la guerra: un arma de fisión de tipo balístico, relativamente sencilla, y un arma nuclear de implosión, de mayor complejidad. El diseño de fisión de la bomba “Thin Man” resultó ser poco práctico para su uso con plutonio, por lo que se desarrolló un arma más sencilla denominada “Little Boy” que utilizaba uranio-235. Little Boy (uranio-235), fue lanzada sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945, y la otra que se creó fue “Fat Man” (plutonio-239), lanzada sobre Nagasaki el 9 de agosto de 1945. Los estudios estiman que en total entre 150.000 y más de 210.000 fallecidos, con cifras que llegan hasta las 246.000 por efectos combinados, la mayoría civiles.
El título de la canción “Brighter Than A Thousand Suns” (“Más Brillante Que Mil Soles”) hace referencia a una frase citada por los científicos al presenciar la primera prueba de la bomba en Nuevo México.
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