La canción, incluida en el álbum “The Final Cut” (2004), se inspira en la trágica muerte del padre de Roger Waters.
Escrita Waters, narra la trágica muerte de su padre, Eric Fletcher Waters, en la Batalla de Anzio durante la Segunda Guerra Mundial y cómo este evento lo marcó profundamente, criticando la indiferencia de la realeza hacia el sacrificio militar, con la letra recordando una carta de condolencias sellada por el Rey Jorge VI que Waters encontró insultante.
La canción es un desahogo sincero sobre cómo la guerra afecta a las personas comunes y cómo sus sacrificios son a menudo olvidados o tratados con frialdad por los líderes.
Una de las partes más intrigantes de la canción, “Su Majestad firmó con su propio sello”, hace referencia a una carta de condolencias que la familia de Waters recibió del rey Jorge VI. Waters la encontró por casualidad al descubrir, y probarse, un viejo uniforme de su padre.
“Un expatriado británico llamado Harry Shindler, residente en Italia, lo vio en la televisión. Pensó: ‘Quizás pueda ayudar a esa persona’. Busca a personas desaparecidas de la guerra e intenta encontrar a alguien que no esté allí. Me llamó y le dije: ‘Bueno, qué bien’. ¡Qué lástima! Encontró el lugar donde lo mataron. La parte de la película donde solo aparezco yo mirando el mar es, en realidad, la playa de Anzio. Fue muy conmovedor estar allí, pero todo el viaje fue muy emotivo”, conto Roger.
«When the Tigers Broke Free» fue creada originalmente pensada para “The Wall” (1979) pero fue descartada por ser «demasiado personal», aunque apareció en la película. Aunque la canción no estaba en el álbum original “The Final Cut” (1983), se añadió en reediciones posteriores a partir de 2004, como una canción que cerraba el ciclo de su padre y la guerra.
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