La canción, incluida en el álbum “A Nod Is As Good As A Wink… To A Blind Horse” (1971), está inspirada en la relación de Ronnie Lane con su padre.
La canción es un conmovedor tributo a su padre, evocando recuerdos de su infancia en el East End de Londres tras la guerra, la pobreza y la clase trabajadora. La letra detalla a un padre que busca «artículos de saldo» (escombros o debris) para proveer a su familia, manteniéndose optimista y cantando a pesar de las dificultades económicas. Utiliza la canción para reflejar la dura realidad de la posguerra y su conexión con sus raíces en el East End.
La letra, de carácter íntimo y melancólico, fue inspirada por la compleja relación de Lane con su madre y su enfermedad.
Ronald Frederick «Ronnie» Lane nació el 1 de abril de 1946 en Plaistow ubicado en la zona este de Londres, Inglaterra. Ronnie fue un cantante y músico de rock inglés, inicialmente se dedicaba a tocar la guitarra solista, aunque al poco tiempo se pasó al bajo, siendo este instrumento el que ocupó durante el resto de su carrera. Fue cofundador y bajista de las bandas Small Faces (1965-1969) y Faces (1969-1973).
En el año 1969, en Londres, Lane fundó Faces junto a Ian McLagan, Kenney Jones, Ron Wood y Rod Stewart, si bien su participación en la banda fue de solo 4 años, sin duda este fue su proyecto más exitoso. En 1973 Ronnie abandonó The Faces abandonó la banda para dedicarse a proyectos propios. The Faces se disolvió dos años después en 1975.
En 1977, mientras grababa su álbum “Rough Mix” con Pete Townshend, Lane fue diagnosticado con esclerosis múltiple, su madre y sus dos hermanos ya habían padecido la enfermedad. A pesar de ello, siguió involucrado en la música. Hacia los años 80, su salud ya comenzaba a declinar. En ese tiempo se mudó a Texas, Estados Unidos, buscando un lugar apto para condición clínica. Diez años después se mudó a Trinidad, Colorado, donde falleció el 4 de junio de 1997, a causa de una neumonía que no pudo resistir.
Ronnie escribió “Debris” en su apartamento de Richmond, Londres junto al río en Támesis, siendo uno de sus temas más sinceros.
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