La canción, incluida en el álbum “+ (Plus)” (2011), está inspirada en la cruda historia de una mujer sin hogar adicta al crack.
Sheeran escribió la canción a los 18 años tras una actuación en un refugio para personas sin hogar, donde escuchó historias impactantes, incluyendo la de una joven llamada «Angel».
«Tenía 18 años en ese momento y era bastante ingenuo. Así que me sorprendieron un poco algunas de las historias que escuché. Quería escribirla para que sonara animada, para que no se supiera realmente de qué se trata, porque es un tema bastante oscuro», contó Ed.
El cantante declaró que se basaba en las experiencias de una mujer en particular en el albergue, llamada Angel, de ahí la frase «Angels to fly» (Ángeles para volar) en la canción.
La letra narra la lucha por la supervivencia, retratando la caída de la mujer en la adicción y la prostitución, con la frase «hace demasiado frío afuera para que los ángeles vuelen» simbolizando la pérdida de la inocencia.
«Una droga como el crack se considera una ‘droga de clase A’. Está en la misma categoría que la heroína. En lugar de dejarlo claro y simplemente decir cuál era el problema, diría: ‘Ella está en el equipo de la ‘clase A»», señaló Sheeran.
El coro de «The A Team» también fue utilizado por Sheeran en la canción «Little Lady».

