La canción, incluida en el álbum “Street Fighting Years” (1989), está inspirada en trágico atentado de Enniskillen, Irlanda del Norte, en 1987
La canción nació como una respuesta directa al violento conflicto en Irlanda del Norte, inspirada específicamente por el trágico atentado de Enniskillen el 8 de Noviembre de 1987.
La letra refleja el dolor, la locura y el vacío causados por el conflicto norirlandés llamado «The Troubles». Jim Kerr, escribió la canción tratando de conectar con el sufrimiento de las familias que perdieron a sus seres queridos.
«En la segunda parte de ‘Belfast Child’ intento conectar con la gente de Irlanda del Norte que también ha perdido a seres queridos. Intento hablar de la locura, la tristeza y el vacío. No pretendo tener grandes consejos, pero sí algunas preguntas. Cuando me preguntan en la televisión estadounidense quiénes son mis héroes, en lugar de decir Lou Reed o Bob Dylan o alguien obvio, digo que hay gente llamada Amnistía Internacional y que lo que hacen me parece bastante heroico. Solo lleva unos 30 segundos», señaló Kerr.
El atentado Enniskillen, también conocido como la masacre del Remebrance Day, tuvo lugar el 8 de noviembre de 1987, en la ciudad de Enniskillen, Condado de Fermanagh, Irlanda del Norte, durante las celebraciones del “Remembrance Day” (Día del Recuerdo), en el que se recuerda a los caídos durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Una bomba del IRA Provisional estalló sin aviso previo durante un desfile causando la muerte de once personas en el atentado, diez civiles y un miembro del RUC en la reserva. La cifra aumentó cuando una de las víctimas murió tras trece años en coma. El IRA justificó esta masacre argumentando que estaba dirigida contra los abanderados del ejército británico presentes en el desfile. Sin embargo, esta justificación fue totalmente insuficiente y el IRA se mostró ante los protestantes y los propios republicanos como un grupo sectario, y marcó un punto de inflexión en el comienzo del proceso de paz. Durante el Remembrance Day de 1997 el presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, pidió disculpas por el atentado.
La frase final “When the Belfast child sings again” (“Cuando los niños de Belfast canten de nuevo”) funciona como un símbolo de esperanza y un llamado a la paz para un pueblo roto.
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