La canción, incluida en el álbum “Viva La Vida Or Death And All His Friends” (2008), se inspira en una experiencia personal de Chris Martin al ver una obra de Frida Kahlo en México.
En marzo de 2007, coincidiendo con el 30º cumpleaños de Chris Martin, Coldplay visitó México para presentar en directo su álbum “X&Y” con un par de conciertos en el Auditorio Nacional. Durante su estancia en la ciudad, la banda se desplazó al barrio de Coyoacán para visitar la emblemática Casa Azul, en la que nació y murió Frida Kahlo, convertida en el Museo Frida Kahlo desde 1958. Fue entonces cuando Martin conoció la historia de la pintora mexicana y quedó impactado con su vida y su obra, en particular con “Viva la vida”, la última obra de la artista mexicana realizada poco antes de morir. La obra, que muestra sandías, incluía la frase «Viva la vida», lo que inspiró a Martin por la fuerza de la artista ante el deterioro de su salud.
«Atravesó por un montón de mierda, por supuesto, y entonces empezó a hacer un gran cuadro en su casa que dice ‘Viva la Vida’. Simplemente, adoro el coraje de todo ello», señaló el cantante.
Magdalena Frida Carmen Kahlo y Calderón nación el 6 de julio de 1907 en el barrio de Coyoacán, Ciudad de México. La historia de Frida estuvo marcada por el dolor, pero también por sus ganas de vivir. A los 6 años contrajo poliomelitis, a los 18 sufrió un accidente que le provocó, entre otras cosas, la rotura de su columna vertebral, además de la clavícula y varias costillas. Su vida fue, desde entonces, un ‘via crucis’ por hospitales y mesas de quirófano. En 1953, le amputaron la pierna derecha a la altura de la rodilla por culpa de la gangrena. Su salud empeoró y nunca llegó a recuperarse. Ocho días antes de morir, cogió el pincel y escribió con letras mayúsculas VIVA LA VIDA -Coyoacán 1954– México. Curiosamente, lo hizo sobre una de las rajas de sandía de un óleo del género ‘naturaleza muerta’. Ese Viva la Vida fue en realidad su Adiós a la Vida. Su testamento. Frida falleció el 13 de julio de 1954, a los 47 años, debido a una embolia pulmonar (tromboembolismo) en su casa, la Casa Azul en Coyoacán, Ciudad de México.
Si bien el título la canción proviene del cuadro de Frida Kahlo, Naturaleza muerta: Viva la vida de 1954, la letra en cambio narra la caída del rey francés Luis XVI durante la Revolución Francesa, reflejando temas de pérdida de poder y arrepentimiento.
Chris Martin describió la creación de la canción como un proceso rápido, surgiendo la melodía y el título tras una noche inspirada, convirtiéndose en un éxito que su sello discográfico inicialmente dudaba en lanzar.
Frida Kahlo no es el único guiño artístico de Coldplay en su cuarto trabajo. Tanto en la portada, como en los dos videoclips que el grupo grabó para el single, aparece la pintura de Eugène Delacroix, La libertad guiando al pueblo, de 1830. De México a Francia. Del Museo Frida Kahlo en Coyoacán al Museo del Louvre en París.
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