La canción, incluida en el álbum “Evermore” (2020), está inspirada en la novela “Rebecca” (1938) de Daphne du Maurier.
Taylor leyó la novela gótica Rebecca y pensó en cómo el esposo de la protagonista solo la toleraba a pesar de sus esfuerzos. Tras leer la novela la artista admitió que en algún momento de su vida se sintió de la misma manera en una relación. La letra está narrada por una joven que aborda su inestable relación con un hombre mayor que parece no corresponderle. Swift buscó plasmar el sentimiento de amar a una persona fría y distante que no valora ni celebra el afecto recibido. Muestra la resignación frente a la indiferencia y el desgaste emocional de sentirse ignorada en su propio hogar.
“Rebecca”, la novela de Daphne du Maurier, está narrada en primera persona por una joven huérfana e ingenua que en Montecarlo conoce a un hombre, Maxim de Winter, un aristócrata inglés, dueño de la mansión Manderley, quien recientemente enviudó.
Tras un breve y peculiar romance, Maxim le propone matrimonio y ella acepta, viendo en él una oportunidad de escapar de su vida gris. Juntos regresan a Manderley, la imponente finca en la costa de Cornualles. La joven esposa descubre pronto que todo en Manderley está impregnado por la presencia de Rebecca, la primera esposa de Maxim, fallecida en un misterioso accidente de navegación. La nueva señora de Winter vive atormentada por las comparaciones: Rebeca era descrita como bella, elegante, carismática y perfecta anfitriona. La narradora, insegura y tímida, siente que jamás podrá estar a la altura. Esta sensación se intensifica con la hostilidad de Mrs. Danvers, la ama de llaves devota de Rebeca, que manipula y humilla a la protagonista, llegando incluso a sugerirle que se suicide. El punto de quiebre llega cuando, durante una fiesta en Manderley, la narradora aparece vestida con un disfraz que había usado Rebeca en el pasado. Mrs. Danvers la había inducido maliciosamente a escogerlo, y Maxim reacciona con furia. La narradora cree que su matrimonio está condenado y que Maxim aún ama a Rebecca. Sin embargo, el giro central ocurre cuando se descubre el cadáver de Rebeca en el barco hundido, contradiciendo la versión oficial de su muerte accidental. Esto obliga a Maxim a confesar la verdad a su joven esposa: Rebeca no era la mujer perfecta que todos creían. Era cruel, manipuladora y llevaba una doble vida. Maxim, incapaz de soportar sus engaños, la había enfrentado y, en un arrebato, la mató, hundiendo luego su barco para simular el accidente. La narradora, lejos de repudiarlo, siente un extraño alivio y se convierte en su aliada. Por primera vez, deja de sentirse inferior, pues descubre que la imagen de Rebecca era un mito sostenido por los demás, no por Maxim. Finalmente, aunque la investigación judicial absuelve a Maxim (se considera un accidente), la amenaza de la verdad sigue latente. Cuando la pareja regresa a Manderley, encuentran la mansión en llamas: Mrs. Danvers la ha incendiado, destruyendo simbólicamente el dominio de Rebecca sobre sus vidas.
Taylor contó que en ese momento de su vida se sentía «muy afectada por cualquier historia, película o narrativa que girara en torno al divorcio».
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