La canción, incluida en el álbum “The White Album” (1968), se inspira en el gurú indio de los Beatles Maharishi Mahesh Yogi.
Escrita por Lennon, la canción es una crítica mordaz hacia el Maharishi Mahesh Yogi. John la compuso tras el decepcionante retiro de meditación en la India, la canción narra el desengaño de Lennon al creer que el gurú, que se habría comportado de forma inapropiada, era un fraude.
El grupo se interesó en la Meditación Trascendental (MT) de Maharishi tras asistir a una de sus conferencias en agosto de 1967. En febrero de 1968, fueron a la India a estudiar MT en su campamento en Rishikesh, pero se marcharon pronto al empezar a temer que fuera más un líder de una secta que un ser iluminado. En concreto, creían que estaba usando su estatus para atraer mujeres.
Lennon calificó al Maharishi de «sexy» tras enterarse de que había coqueteado con la actriz Mia Farrow, quien también estaba en el campamento. La hermana de Farrow, Prudence, también estaba allí, y su experiencia llevó a Lennon a escribir «Dear Prudence», que también aparece en “The White Album”.
Para cuando George Harrison y John Lennon se enteraron de la discreción del Maharishi, Paul McCartney y Ringo Starr ya se habían marchado. Cuando Lennon y Harrison confrontaron a Maharishi para decirles que se marchaban, Maharishi les preguntó a John por qué, y Lennon respondió: «Si eres tan cósmico, lo sabrás».
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