Existen herramientas para prevenirlas, diagnosticarlas y tratarlas. Hablar de estos temas sin vergüenza es una forma de cuidarnos entre todos.
El cuidado no es solo individual: es también un acto de responsabilidad social. Cada vez que nos protegemos, también protegemos a nuestras parejas, presentes y futuras.
1. ¿Qué son las ITS?
Las ITS son infecciones que se transmiten principalmente a través de las relaciones sexuales sin protección, ya sean vaginales, anales u orales. No son algo “lejano” o “raro”: afectan a millones de personas en el mundo y también acá en Argentina.
Mucha gente todavía dice “enfermedades venéreas” o “ETS”, pero hoy preferimos hablar de ITS, porque no siempre generan enfermedad: a veces pueden estar presentes sin dar síntomas, pero aun así se transmiten.
2. Principales ITS en Argentina
- VIH/SIDA: sigue siendo un problema de salud pública. Hoy en día, con tratamiento, una persona con VIH puede llevar una vida plena y con expectativa de vida similar a la de alguien sin el virus. Lo importante es el diagnóstico temprano.
- Sífilis: en los últimos años los casos se duplicaron en jóvenes. Es una infección bacteriana que se trata fácilmente con penicilina, pero si no se detecta a tiempo puede tener consecuencias muy graves, incluso afectar al bebé durante el embarazo.
- Clamidia y gonorrea: bacterias que causan infecciones genitales, muchas veces silenciosas, pero que pueden complicar la fertilidad.
- HPV, el virus del papiloma humano: es la ITS más frecuente en el mundo. Algunos tipos de HPV producen verrugas genitales y otros pueden causar cáncer, como el de cuello de útero. Por eso es tan importante la vacuna.
- Herpes genital: muy común, produce brotes de llagas dolorosas. No se cura, pero se controla con medicación.
3. ¿Por qué son un problema?
- Porque muchas veces no dan síntomas al inicio.
- Porque el diagnóstico tardío aumenta la transmisión.
- Porque todavía hay mucha desinformación y tabú.
- Y porque a veces se confía demasiado en “parecer sano” o en que “conocemos a la pareja”, cuando en realidad lo único que protege es la prevención.
4. La situación en Argentina
- Cada año se notifican miles de nuevos casos de sífilis.
- El test de VIH sigue siendo subutilizado: se calcula que 3 de cada 10 personas que viven con VIH en Argentina no saben que lo tienen.
- La vacuna contra el HPV está incluida en el calendario nacional para varones y mujeres, gratuita, pero todavía no todos acceden a ella.
5. Prevención: la clave
Ahora bien, lo más importante: cómo nos cuidamos.
- Preservativo siempre. No importa la edad ni el tipo de relación sexual: el uso correcto y desde el inicio de la relación es fundamental. Recordemos que también hay preservativos femeninos.
- Test rápidos. En hospitales y centros de salud de todo el país se puede hacer el test gratuito de VIH y sífilis, confidencial y sin orden médica. Muchas veces los farmacéuticos acompañamos a orientar a dónde acudir.
- Vacunación.
- HPV: se aplica a los 11 años, tanto a niñas como a varones.
- Hepatitis B: también está incluida en el calendario nacional.
- Control médico. Ante cualquier síntoma —secreciones, dolor al orinar, llagas, verrugas— hay que consultar. Y lo remarco: no automedicarse. Los antibióticos mal usados generan resistencia y complican el tratamiento.
- Cuidado en el embarazo. Los controles prenatales incluyen test de ITS. Detectarlas a tiempo protege a la madre y al bebé.
6. Romper mitos
- “Las ITS solo les pasan a quienes tienen muchas parejas”: FALSO. Con una sola relación sin protección se puede contraer.
- “Si no hay síntomas, estoy sano”: FALSO. Muchas ITS son silenciosas.
- “El preservativo corta la pasión”: FALSO. Hoy existen muchas opciones cómodas, seguras y hasta con texturas o sabores. Lo que realmente arruina la pasión es la preocupación posterior por no haberse cuidado.
7. El rol de la farmacia
Desde la farmacia también acompañamos con:
- Acceso a preservativos, que en Argentina además se entregan gratis en hospitales, centros de salud y programas nacionales.
- Información clara y confiable, porque muchas veces el primer lugar donde alguien se anima a preguntar es en la farmacia.
- Orientación sobre dónde hacerse los test rápidos o dónde vacunarse.
8. Mensaje final
- Preservativo siempre.
- Test rápido y gratuito.
- Vacunación al día.
- Y consulta médica temprana.
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