La letra de la canción, incluida en el álbum «Thriller» (1982), según declaró varias veces MJ, estaba basada en los grupos de chicas que él y sus hermanos encontraron mientras estaba en The Jackson 5.
«Billie Jean es un poco anónima. Representa a muchas chicas, a las que solían llamar ‘groupies’ en los años 60».
«Ellas se colocaban alrededor de las puertas del backstage, y tenían una relación con cualquier banda que viniese a su ciudad. Creo que escribí esto por experiencia con mis hermanos cuando yo era pequeño. Había un montón de ‘Billie Jeans'».
Aunque el biógrafo de Jackson, John Randall Anthony Taraborrelli, promovió la teoría de que «Billie Jean» se derivaba de una experiencia real que el cantante enfrentó en 1981 con la estrella del tenis Billie Jean King.
Según contó su hermano Tito Jackson, Michael tuvo una historia de amor de décadas con Billie Jean King, «Estaban profundamente enamorados», Michael me dijo que BJ era el amor de su vida. BJ lo abandonó por Elton John y quedó embarazada. «Michael estaba furioso y escribió esta canción”.
Michael Jackson escribio «Billie Jean» en tan solo 5 minutos.
